Héctor-Neri Castañeda (1924-1991)
n. el 13. 12. 1924, San Vicente (Guatemala), m. el 7. 9. 1991, Bloomington (EE.UU)
Nacido en San Vicente, Zacapa, Guatemala, estudió en su país y en Costa Rica. Luego de una breve actividad como profesor de lengua en Guatemala, se traslada a los 24 años, en 1949, a Estados Unidos. Discípulo aventajado de Wilfrid Sellars, se doctoró en filosofía por la Universidad de Minnesota (1954), con la tesis: "The Logical Structure of Moral Reasoning". A su estancia postdoctoral en Oxford, siguió la actividad docente en diversas universidades de los EE UU; desde 1969, como profesor en la universidad de Indiana, en Bloomington. Castañeda fue fundador y editor de la revista Noûs.
Sus primeas labores las desempeñó como docente en la Universidades de San Carlos de Guatemala, pero las turbulencias derivadas del golpe de Estado contra el Presidente progresista Juan Jacobo Árbenz, lo llevan a emigrar, por lo que se traslada como docente a Duke y Wayne State, en Estados Unidos. El resto de su trayectoria intelectual la realizará como profesor de filosofía de la Universidad de Indiana (1974-91), donde llegó a ser decano del Latino Cultural Center (1981).
Se reconoce el mérito de ser fundador y director de la revista filosófica Noûs (1966) del Departemento de Filosofía de la Universidad de Indiana, de fama mundial. Autor, entre otras muchos obras de: "The Structure of Morality" (1974), "Thinking and Doing" (1975), "On Philosophical Method" (1980), "Sprache und Erfahrung"(1982) y "Thinking, Language and Experience" (1989).
Portada de la revista filosófica Noûs
Es considerado como uno de los pensadores de lengua española más relevantes del siglo XX cuyos trabajos fueron publicados en lengua inglesa, salvo algunos textos secundarios, que han sido publicados en castellano, como: "La dialéctica de la conciencia de sí mismo", "La Universidad, San Carlos de Guatemala, 1960; "La teoría de Platón sobre las formas, las relaciones y los particulares en el Fedón", Universidad Nacional Autónoma de México, Instituto de Investigaciones Filosóficas, México, 1976;"El espacio perceptual y la forma lógica básica de las proposiciones perceptuales, Revista de Filosofía de la Universidad de Costa Rica, 1979, Universidad de San Carlos de Guatemala, Guatemala, 1982; "Pensar y hacer: los fundamentos filosóficos de las instituciones trad. por A. Herrera Ibáñez, Instituto de Investigaciones Filosóficas, Universidad Nacional Autónoma de México México S.A., 1993; "Autobiografía filosófica", UNAM, México, 1998.
Castañeda, puede ser situado dentro la tradición filosófica conocida como: "analítica", con un énfasis en el carácter universal, más que local del quehacer filosófico, y haciendo uso de un robusto manejo de métodos y herramientas formales de razonamiento, para realizar sus análisis sobre el pensamiento, el lenguaje, la experiencia y lo real. Su herencia analítica, más allá de la tradición empírica, se remonta incluso al racionalismo de G. W. Leibnitz, al que le dedicó sendas publicaciones, como: "Leibniz's Concepts and theire concidendence Salva Veritate",1974; "Leibniz´s 1686 Views on Individual Substances, Existence, and Relations",1975; "Leibniz's syllogistico-propositional calculus",1976.
Sus distintos estadios de pensamiento, a lo largo de su basta obra filosófica, se despliegan primeramente con un acercamiento al método de la filosofía práctica, vinculando ética y análisis lógico, para luego concentrarse en problemas ontológicos y de filosofía de la mente. Elaboró sus primeras posiciones metodológicas sobre todo en disputa con su maestro académico W. S. Sellars y con la filosofía del lenguaje ordinario. En lo que se refiere a los contenidos temáticos, desarrolla una diálogo fecundo con la filosofía crítica de I. Kant y de R. M. Hare, así como con la filosofía teórica de G. Leibniz, B. Russell, Q. V. O. Quine y R. M. Chisholms.
Entre sus numerosos artículos científico-filosóficos, referidos a la comunicación, la percepción, la estructura del mundo y la realidad, cabe citar: "Thinking and the Structure of the World', en Philosophia, 4 (1974), pp. 3-40; "Identity and Sameness', en Philosophia 5 (1975), pp. 121-150; "On the Philosophical Foundations of the Theory of Communication', en Midwest Studies in Philosophy, 2 (1977), pp. 165-186; "Perception, Belief, and the Structure of Physical Objects and Consciousness", en Synthese 35 (1977), pp. 285-351; "Fiction and Reality: Their Fundamental Connections; An Essay on the Ontology of Total Experience", en Poetics 8 (1979), pp. 31-62; "Reference, Reality, and Perceptual Fields", en Proceedings and Addresses of the American Philosophical Association 53 (1980), pp. 763-823.
Homenaje musical a Héctor-Neri Castañeda, 1991, Guatemala
